在地球上空运行的人造卫星，按其轨道离地面高度来区分，可分为三种，即近地轨道（小于600千米）、中轨道（6003000千米）和高轨道（大于3000千米）。

不同用途的卫星，运行不同的高度。

需要对地面目标进行仔细观察的卫星，通常运行在近地轨道，如科学实验和侦察卫星等;需要对地球进行频繁地、周而复始地观察的卫星，通常运行在中轨道，如极轨气象卫星和资源卫星等，而对一些要求在空中"固定不动"的卫星，如转播电视的通信卫星，则采用地球静止轨道。

这个轨道在地球赤道平面内，离地面35860千米。

因为在这个轨道上，卫星绕地球自西向东旋转，速度为3。

075千米秒，正好等于地球自转的速度，地面与卫星就相对"不动"了。

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